Ученые открыли уникального представителя отряда плезиозавров с необычной анатомией и особым стилем охоты.
Иллюстрация: Robert O. Clark
Первые окаменелости найдены в 1988 году на острове Ванкувер. В 2023 году вид, названный Traskasaura sandrae, стал официальным ископаемым символом Британской Колумбии. Однако только сейчас международная команда ученых смогла классифицировать его как новый вид.
Длина эласмозавра достигала 12 метров, при этом у него была чрезвычайно длинная шея, состоящая более чем из 50 позвонков. Мощные дробящие зубы ящера помогали ему давить раковины. Traskasaura sandrae также отличается необычное строение плечевого пояса, не встречающееся у других плезиозавров. Охотился монстр «сверху вниз», опускаясь на добычу, что было нетипично для эласмозавров.
Трасказаура сочетает в себе примитивные и продвинутые черты, что отчасти делает вид эволюционной загадкой. Вероятно, это был один из первых плезиозавров, освоивших вертикальную охоту. «Это странный, конвергентно эволюционировавший зверь», — говорит профессор О'Кифф, ведущий автор исследования.
Плезиозавры — отряд вымерших пресмыкающихся, живших с триасового по меловой период (227−66 млн лет назад). Расцвет пришелся на юру — ранний мел. Некоторые представители отряда достигали размера 15−20 м.
Источник: ecoportal.su
